汶水老街：永和亭飯店呷合菜

永和亭飯店 (獅潭鄉)

「汶水老街」位於苗栗獅潭鄉，為苗6線往大湖的必經之地，雖然老街只有短短的200公尺，但街上涵蓋了各式客家傳統小吃、傳藝與客家風情，每年12月至隔年4月大湖草莓盛產季，老街擠滿水瀉不通的人潮，前往苗栗旅遊可考慮經由此處順道逛逛。我們從苗栗客家文化園區離開後，便快速前往下一站：汶水老街，想必老街上應該會有不少美食等著我們，加上大家真的飢腸轆轆了，只想著要快點到達目的地。

從苗栗客家文化園區出發，經過25分鐘的顛簸曲折(包括撲克馬走路錯的時間)，終於抵達了汶水老街，老街的入口處提供了大型的公有停車場，讓我們可以不用煩惱停車的問題，而且也看見停車場停滿了不少車輛，想必老街上應該是頗為熱鬧的吧！

汶文老街入口處附設的公有停車場汶水名稱的由來

「汶水」位於後龍溪上游汶水溪與支流大湖溪支流，汶水溪流經的地層，部分地段屬於鬆軟的頁岩層，每經洪水，溪水長久混濁不清，當地居民因而稱之為汶水。(客語：水渾濁之謂「汶」也。) 早期獅潭鄉南區、泰安鄉北五村、大湖鄉地區的山產，都會運送至汶水老街，再經由當地台車運送之苗栗市集散。所以汶水地區為鄰近地區的主要貨物樞紐，更是早期的貨物集散地。在前往汶水老街的入口處，有一座綠地公園，這裡不乏一些體健設施，在這裡可以讓小朋友盡情玩耍，大人也可以順便散散心，或許在老街享受美食之餘，也可以在這裡活動活動一下筋骨及消耗多餘熱量吧！

汶水老街旁的綠地公園我們大夥兒高高興興地來到汶水老街，但…走進老街入口後，便開始發覺有點不太對勁…(突然有一陣冷風吹來)…街上可以用人煙稀少來形容，感覺沒半個遊客之外，店家也幾乎都沒營業，這不是老街嗎？那ㄟ丫捏！短短200公尺的老街，果然花不到我五分鐘的時間就逛完了，這下子撲克馬覺得冏了…因為計畫來汶水老街是我提議的，這下子無顏面對鄉親父老，就在失望之即，耳邊突然傳來叫賣聲…(好喝的耶…好喝的…來試喝一下吧！)，想必這間應該是老街之中唯一有營業的店家吧！撲克馬只好向店家問問：「這附近有沒有賣吃的呢！」，店家也很熱情地回答：「前面有間五十年老店呷合菜，如果要找景點的話可以去……」，撲克馬聽完店家的介紹，飛奔地跟大夥兒報告，不然去這間永和亭飯店吃午餐好了。

來到永和亭飯店門口，結果大夥兒看到裡頭有冷氣開放，二話不說地就走了進去了。

原本很期待的汶文老街(冷風吹過的老街)…幾乎沒有遊客，店家也幾乎都沒營業決定到永和亭飯店用餐老街已經讓撲克馬有些失望了，因此祈求這間老店不要再讓人失望了，但…事情果然不是那麼順利，看著大夥兒已經就座，也打算在這邊用餐了，這時向店家人員詢問才知道沒有菜單，而菜色全部都寫在店門口，但卻完全沒有價目參考，因此想點菜也顯得有點猶豫。這時後店家人員詢問有幾個人用餐？幾大幾小？…統計人數過後便告知說，這樣的人數，可以準備八菜一湯，價格2000元，菜色由店家幫忙分配，店家雖然快狠準，不過這樣的點菜方式讓我們有點疑惑，菜色都沒有價目表，價格是不是隨店家喊呢！

最後在瞭解有那些菜色後，加上大夥兒真的餓了，才貿然決定，好吧！就決定八菜一湯吧！

永和亭門口的菜單，但沒有公佈價目，老實說撲克馬最害怕這種店了等待合菜上桌的同時，店內也來了不少稀散遊客，撲克馬的想法是；如果不是這間店很有名，不然就是這間店是老街唯一的一家餐廳，所以遊客都往這間老店進來用餐。想著想著；我們的第一道合菜快速上桌嘍！

梅干扣肉，肉的口感與咀嚼的味道比預期好很多，不過鹹度偏重，沒有配飯會覺得太鹹嘴邊肉炒韭菜，雖然豬肉帶骨，但咬下不會覺得太硬，肉質也很軟嫩，不過味道還是偏鹹了一點半隻土雞肉，看起來油亮亮的雞肉，吃起來不會太油膩，而且肉質也相當軟嫩，可搭配店家提供的沾醬，別有一番風味薑絲大腸，這道菜的醬汁酸酸鹹鹹又帶點甜味，嚐起來有引人食欲的感覺，咬起來脆脆的大腸搭配著醬汁入口咀嚼，讓人意外的爽口，愈吃愈ㄕㄨㄚ嘴炸溪魚，咬起來酥酥脆脆的魚，單單吃就很有味道，喜歡重口味的可搭配附上的胡椒鹽，鹹搭好滋味，不過這道料理唯一美中不足在於，魚翅沒有炸到軟易入口，因此吃魚的同時，還要擔心會不會被魚翅噎到，還要忙著吐魚翅呢！炸溪蝦，炸到酥脆的溪蝦，吃起來卡滋卡滋的，吃的時後要很小心，因為很容易被蝦的額角或觸角給刺破嘴皮炒香菇，聞起來有濃濃香菇味，香菇入口咀嚼的同時，裡頭包覆的湯汁在口中溢出，咀嚼起來也非常Q彈，味道及口感都不錯，只可惜吃到最後稍嫌油膩一點炒青菜，很普通的一道家常菜，味道及鹹度適中竹筍湯，外表看起來平凡無奇的一道湯料理，喝起來竟然讓人眼睛唯之一亮，在吃過先前幾道油膩的料理後，喝上一碗竹筍湯可說是讓整個味覺舒暢了起來，撲克馬不知不覺也喝了至少二碗以上飯後甜點，黑糖涼糕，這道甜點是現場最搶手的料理，口感像是麻糬的糕，咀嚼起來充滿黑糖的香氣，在口中愈嚼愈香，只可惜每人只有一塊，動作慢的就搶不到啦！剛開始對2000元八菜一湯的疑慮，在我們用完餐後稍微消除了一點，因為看起來怪怪的店家，拿手料理還真不少，每樣菜幾乎都有被在座的人稱讚，而且我們總共有九個人，店家準備的份量，也似乎多了一點，有些菜勉強吃完，有些菜真的是舉白旗投降，對於十分愛惜食物的撲克馬而言，實在是因為吃不下了，覺得非常可惜。

關於汶水老街為何會如此冷清，後來詢問店家才知道，原來汶水老街在旺季之時，街上的店家才營業，而旺季是指溫泉季和草莓季，那時的人潮較多，老街才能欣欣向榮，所以非旺季之時，店家因為沒有人潮所以通常不營業，經過瞭解後才讓撲克馬明白，來的時間點是不對的，不過也讓這次意外，讓撲克馬吸取經驗，如果下次要來就選在溫泉季或草莓季吧！

我們一行人用完餐後，在老街揮手離別，有些人要趕回家去，而有些人要繼續往下個景點邁進，而我們則前往休息的住處出發。